Wir möchten, dass sich unsere Gitarren wie Holz anfühlen. Nicht wie Plastik. Nicht wie ein Produkt.
Das klingt offensichtlich, ist aber tatsächlich eine bewusste Entscheidung – und eine, die dem widerspricht, wie die meisten Seriengitarren heute lackiert werden.
Unser Ziel ist es, die dünnstmögliche Schicht Lack aufzutragen. Genug, um das Holz zu schützen. Nicht so viel, dass es darunter begraben wird. Denn alles, womit man ein Stück Holz umhüllt, verändert sein Verhalten – wie es klingt, wie es resoniert, wie es sich in den Händen anfühlt.
Wir verwenden Polyurethanlack, der heutige Standard. Doch wir tragen ihn nach der Philosophie eines Vintage-Instruments auf: so dünn, wie wir es uns erlauben können, damit das darunterliegende Holz weiterhin tun kann, was Holz eben tut.
Wenn Sie eine unserer Gitarren genau betrachten, sehen Sie manchmal die Maserung des Mahagonis durch die Oberfläche hindurchscheinen. Wir betrachten das als Merkmal. Es ist ein Zeichen dafür, dass das finish dünn genug ist, dem Holz zu folgen, statt es darunter zu begraben.
Um zu verstehen, warum das wichtig ist – und warum die meisten Gitarren anders lackiert werden –, hilft ein wenig Hintergrundwissen.
Wo alles begann
Jahrzehntelang war Nitrozelluloselack der Industriestandard. Er wurde in den 1920er-Jahren aus der Automobilindustrie übernommen, und nahezu jede sammelwürdige Gitarre, die vor Mitte der 1960er-Jahre hergestellt wurde, verließ das Werk mit einem Nitro-finish.
Nitro ist ein finish mit geringem Feststoffanteil. Ein großer Teil des Materials verdunstet beim Aushärten und hinterlässt eine sehr dünne, flexible Schicht. Mit der Zeit wird sie noch dünner – sie sinkt in die Holzmaserung ein und entwickelt jene schöne, fühlbare Patina, die man bei Vintage-Instrumenten sieht.
Es ist ein bemerkenswertes finish. Aber es hat ehrliche Schwächen: Es vergilbt mit der Zeit, es reißt bei Temperaturschwankungen, und seine Anwendung ist gesundheitsschädlich. Ende der 1960er-Jahre war der größte Teil der Branche auf Polyurethan umgestiegen. Nicht um den Klang zu ruinieren – sondern weil Poly haltbarer, schneller aufzutragen und deutlich sicherer in der Verarbeitung ist.
Der Kompromiss besteht darin, dass Polyurethan ein finish mit hohem Feststoffanteil ist. Es wird dick aufgetragen und bleibt dick. Großzügig aufgetragen, versiegelt es die Gitarre in einer harten Hülle. Hier wird es kompliziert.
Was ein dickes finish tatsächlich bewirkt
Die Welt der Westerngitarren hat das schon immer verstanden. Sprüht man eine dicke Schicht Lack über eine Fichtendecke, dämpft man die Schwingung. Die Gitarre klingt gedämpft. Deshalb sind gitarrenbauer von der Dicke des finishs besessen – jedes Gramm zählt.
Dieselben physikalischen Gesetze gelten für eine Solid-Body-E-Gitarre. Der Effekt ist weniger dramatisch, aber real. Ein dickes, schweres finish schränkt ein, wie das Holz klingt und reagiert. Es erhöht das Gewicht. Und es verändert das Gefühl des Instruments in Ihren Händen – jenes Gefühl der Verbindung zum darunterliegenden Holz.
Der Mahagoni-Faktor
Hier macht unsere Holzwahl die Sache interessanter.
Mahagoni hat eine großporige, offene Struktur – ganz anders als feinjährige Hölzer wie Erle oder Ahorn. Wenn man Lack über Mahagoni sprüht, sinkt das finish beim Aushärten in diese offenen Poren ein. Die Maserung zeichnet sich durch die Oberfläche ab.
Die einfache Lösung besteht darin, viel Porenfüller, eine dicke Grundierung und genügend Lack zu verwenden, um alles glatt zu überdecken. Das Ergebnis ist eine vollkommen glatte, glasartige Oberfläche.
Aber das Ergebnis ist auch eine Gitarre, die sich mehr wie Plastik als wie Holz anfühlt. Mehr Gewicht. Weniger Resonanz. Weniger von dem, was Mahagoni überhaupt erst zur richtigen Wahl gemacht hat.
Dieser Kompromiss gefällt uns nicht.
Der Baum Ansatz
Wir verwenden Polyurethan, weil es stabil, haltbar ist und nicht reißt, wenn Sie Ihre Gitarre aus einem kalten Transporter auf eine warme Bühne bringen. Aber wir tragen es so dünn wie möglich auf.
Das Ergebnis ist eine Gitarre, die das Holz schützt, ohne es zu verbergen. Die Maserung ist sichtbar. Die Struktur ist da. Sie fühlt sich wie ein Instrument an.
Betrachten Sie eine Vintage-Gitarre, die fünfzig Jahre lang gespielt wurde. Der Lack ist in das Holz eingesunken, die Oberfläche besitzt eine Wärme und Tiefe, die ein dickes modernes finish niemals erreicht. Dieses Gefühl suchen wir – mit der strukturellen Zuverlässigkeit eines modernen Lacks, der nicht vergilbt, reißt oder verblasst.
Das Holz, mit so wenig wie möglich umhüllt. Das ist der Baum Weg.
